통풍은 식습관을 개선하는 것만으로도 초기에 약물 없이 정상적인 생활을 유지할 수 있습니다. 따라서 통풍 환자들에겐 무엇을 먹는지가 매우 중요한데요. 이번 포스팅에서는 통풍에 좋은 음식과 안 좋은 음식 5가지를 소개해 드리겠습니다.
통풍이란?
통풍은 체내에 요산이 과도하게 쌓여 관절이나 그 주변에 축적되는 대사성 질환으로, 이는 관절에 염증을 일으킬 수 있습니다. 흔히 "바람만 스쳐도 아픈 질환"으로 알려져 있으며, 실제로 통풍 환자들은 뼈가 부러진 듯한 극심한 고통을 겪는다고 합니다.
예전에는 주로 40대와 50대 남성들에게 많이 발생했지만, 최근 서구화된 식습관으로 인해 20대와 30대 남성들에게도 흔히 발병하고 있다고 하는데요. 폐경 여성 또한 중년 남성만큼이나 통풍 발병률이 높다고 합니다.
통풍은 관절 이상 외에도 다양한 신장질환을 일으킬 수 있습니다. 요산이 신장에 축적되면 신장 결석이나 신부전을 유발할 수 있어 초기에 빠른 대응이 필요합니다.
요산이란?
요산은 퓨린이 체내에서 분해될 때 생성되는 물질입니다. 정상적인 상황에서는 요산이 혈액을 통해 신장으로 배출되지만, 요산이 과다하게 생성되거나 신장이 요산을 충분히 배출하지 못하면 체내에 축적이 되는데요.
이로 인해 요산 결정이 관절에 쌓여 통증을 유발하는 통풍이 발생합니다. 따라서 통풍 관리의 핵심은 바로 요산 수치를 조절하는 것에 있는데요. 이를 위해 퓨린 함량이 높은 음식을 피하고, 요산 배출을 촉진하는 음식을 섭취하는 것이 중요합니다.
퓨린이란?
퓨린은 원래 인체 내에서 자연적으로 생성되는 물질로, DNA와 RNA를 구성하는 핵심 성분입니다. 또한, 특정 음식에도 많이 포함되어 있는데요. 퓨린이 체내에서 분해될 때 요산이 생성되며, 요산은 신장을 통해 배출됩니다.
그러나 퓨린 섭취가 과다하거나 신장이 요산을 충분히 배출하지 못하면 체내에 요산이 과도하게 쌓여 통풍의 원인이 될 수 있습니다.
통풍에 좋은 음식 5가지
그러면 지금부터 통풍에 좋은 음식 대표적인 5가지를 먼저 알아보겠습니다.
체리
첫 번째로 소개할 음식은 체리입니다. 체리는 항산화 물질과 안토시아닌을 다량 함유하고 있어 염증을 줄여 통증을 완화하는데 도움이 됩니다. 따라서 통풍 환자라면 하루에 한 컵 정도의 체리를 간식으로 섭취하면 통증을 줄이는 데 매우 효과적입니다.
생강
생강도 체리처럼 항염증 작용을 하는 진저롤을 함유하고 있어 통풍 관련 통증을 완화하는 데 도움이 됩니다. 또한 생강은 혈액 순환을 촉진하고 면역 체계를 강화하는 데도 아주 효과적인데요.
생강은 그냥 먹기 어려우므로, 차로 달여 마시거나 요리에 생강 가루를 조금씩 넣어 섭취하는 것을 추천드립니다.
저지방 유제품
저지방 우유, 저지방 치즈, 저지방 요거트 등의 저지방 유제품은 요산 수치를 낮추는 데 도움이 됩니다. 특히 저지방 유제품에 들어있는 프로바이오틱스는 혈중 요산 수치를 낮추는 추가적인 효과도 있는데요.
다만, 일반 유제품이 아닌 무지방 또는 저지방 유제품을 섭취해야 한다는 점을 꼭 주의하시길 바랍니다.
현미밥
현미에는 피틴산 성분이 들어있어 신체의 독소를 배출하고 염증을 줄여주는 효과가 있습니다. 꾸준히 섭취하면 도움이 되지만, 식감 때문에 현미밥을 꺼리시는 분들이 많습니다. 그런 분들은 백미에 현미를 조금씩 섞어 드시고, 점차적으로 현미의 양을 늘려가시는 것이 좋습니다.
현미뿐만 아니라 보리, 퀴노아 등의 통곡물도 혈당 수치를 안정시키고 요산 생성을 억제하는 데 도움이 됩니다. 따라서 현미가 아니더라도 매 끼니에 통곡물을 꼭 포함하여 드시길 권장합니다.
바나나
마지막으로, 바나나는 칼륨이 풍부하게 들어 있어 요산 결정체를 수용성으로 바꾸어 요산 배출을 원활하게 돕는 음식입니다. 그러나 통풍 환자들은 신장 질환을 함께 앓고 있는 경우가 많아, 과도한 섭취는 오히려 해로울 수 있는데요.
따라서 아침 식사 대용으로 하루에 한 개 정도의 바나나를 섭취하는 것을 권장드립니다.
통풍에 안 좋은 음식 5가지
다음으로는 통풍에 안 좋은 음식 5가지를 소개해 드리겠습니다. 통풍 환자라면 반드시 피해야 할 5가지 음식입니다.
붉은 고기
첫째는 붉은 고기류입니다. 소고기, 돼지고기, 양고기 등의 붉은 육류는 퓨린 함량이 높아 요산 수치를 급격히 증가시킵니다. 회식으로 돼지고기나 소고기를 자주 먹는 현대인들의 통풍 발병률이 높은 이유 중 하나입니다.
술
맥주를 포함한 술도 통풍에 매우 해롭습니다. 특히 맥주와 소주, 위스키 등의 증류주는 요산 수치를 높이고 통풍 발작을 유발할 수 있습니다. 가능한 한 알코올 섭취를 줄이거나, 피하는 것이 가장 좋습니다.
탄산음료와 과일주스
당이 많은 탄산음료나 과일주스도 통풍에 매우 해롭습니다. 탄산음료와 과일주스는 요산을 끈적하게 만들어 요산 배출을 더욱 어렵게 만듭니다.
해산물
새우, 게, 조개 등 해산물도 통풍을 악화시킬 수 있습니다. 특히 통풍이 심한 시기에는 해산물을 피하는 것이 좋습니다.
반면, 미역, 김, 다시마와 같은 해조류는 약알칼리성 식품으로, 요산을 녹여 배출을 원활하게 해주며 체질 개선에도 도움이 됩니다.
등푸른 생선
마지막으로, 등푸른 생선도 퓨린이 많이 함유되어 있어 통풍 환자에게 좋지 않습니다. 고등어, 참치, 꽁치 등의 등푸른 생선은 요산 수치를 높일 수 있으므로 피하는 것이 좋습니다.
통풍 환자라면 되도록 흰살 생선을 섭취하시는 것이 좋은데요. 대구나 명태, 도미와 같은 흰살 생선은 퓨린 함량이 낮아 걱정 없이 섭취할 수 있습니다.
통풍에 대한 오해와 진실?
통풍에 대한 수많은 오해들이 있습니다. 이번 포스팅에서는 그 중 두 가지를 소개해드리고자 합니다.
통풍 환자에게 커피란?
카페인이 안 좋다고 생각해서 커피가 통풍에 해롭다고 생각하는 분들이 많습니다. 그러나 커피는 이뇨 작용으로 요산 배출에 도움을 줄 수 있습니다.
따라서 시럽이나 설탕이 없는 한두 잔의 블랙커피는 카페인의 이뇨 작용을 통해 오히려 도움이 될 수 있습니다.
통풍은 아프지 않을 때도 치료가 필요한가?
통풍은 급성 통풍 발작 시에는 빠르게 치료하지만, 통증과 증상이 완화된 후에도 중간 기간이 있습니다. 문제는 이 기간 동안 아무런 증상이 없는 경우가 많다는 것입니다.
하지만 증상이 없다고 해서 병이 완전히 나았다고 생각하면 안됩니다. 통풍은 언제든지 다시 발생할 수 있으며, 다른 장기에 영향을 미쳐 합병증을 일으킬 수도 있습니다.
특히 신장에 요산이 축적되어 신장 결석이나 신부전과 같은 심각한 문제를 유발할 수 있습니다. 따라서 통풍은 증상이 없는 시기에도 꾸준한 치료와 지속적인 관리가 필요합니다.
마치며
지금까지 통풍이 무엇인지, 그리고 통풍에 좋은 음식과 안 좋은 음식에 대해 함께 알아보았는데요. 통풍은 귀족병이라고 불릴 정도로 먹을 수 있는 음식보다 먹으면 안 되는 음식이 훨씬 많습니다. 그래서 통풍 환자분들은 종종 "풀만 먹고 살아야 하나"라며 푸념을 하기도 하는데요.
통풍 관리에서 가장 중요한 것은 식습관 개선이지만, 이를 모두 지키는 것은 쉽지 않습니다. 하지만 꼭 지켜야 할 것을 3가지 꼽자면 맥주를 포함한 술, 내장탕이나 곱창과 같은 내장류, 콜리와 사이다, 과일주스와 같은 과당이 많이 들어있는 음료는 반드시 피해야 합니다.
통풍은 약물 없이도 식습관 관리만 잘하면 초기에는 충분히 잡을 수 있는 질환입니다. 한 순간에 식습관을 바꾸는 것은 어렵겠지만, 건강한 생활을 위해 식습관을 잘 지키며 건강을 유지하시길 바랍니다.
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